Du mardi 17 au dimanche 29 juin 2025, la Fondation Maison du Maroc (Paris 14e) se fera l’écrin d’une exposition captivante intitulée « Femmes en Lumière, le regard engagé de Bouabid El Meknassi sur la diaspora marocaine ». Cet événement offre une plongée profonde dans l’âme et le quotidien de ces femmes, véritables ponts vivants entre deux cultures.
Le cœur de cette exposition, judicieusement baptisée « Mémoire d’objectif », est le magnifique ouvrage photographique de Bouabid El Meknassi, sobrement intitulé « Femmes en Lumière, femmes engagées et inspirantes ». Publié par les Éditions du CIIRI Paris, ce livre rassemble plus d’une centaine de portraits de femmes issues de la diaspora marocaine installée en France. L’ouvrage a d’ailleurs été présenté en avant-première sous la verrière du Grand Palais, lors du Festival du Livre de Paris 2025.
Pour saisir l’essence de ces femmes, El Meknassi, surnommé « Meknasi » par ses proches, a fait un choix artistique fort : le noir et blanc. Ce parti pris puissant, dépouillé, à la fois sobre et poétique, permet de révéler des visages, des postures et des instants de vie dans leur spontanéité la plus brute. L’exposition dévoile des figures inspirantes : des artistes, sportives, cheffes cuisinières, élues, journalistes, mais aussi une astronaute, une pilote ou encore une directrice de réseau de taxis. Autant de trajectoires singulières qui témoignent d’une contribution souvent méconnue, mais essentielle, à la société française.
Au fil de ces clichés intemporels, une cartographie sensible de la féminité contemporaine se dessine. Le noir et blanc sublime les émotions capturées : sourires, silences, regards et instants suspendus. « Je voulais montrer la beauté dans sa vérité, sans artifice, à travers une lumière douce et une attention au détail », confie le photographe, pour qui chaque œuvre est une véritable quête de sincérité.
Bouabid El Meknassi a entamé sa carrière au Maroc à la fin des années 1970. Il a intégré le Studio Meknès, puis l’Univers de la Photo, avant d’ouvrir son propre studio en 1981. Dès l’âge de 19 ans, ses clichés ornaient déjà les pages de grands titres de la presse marocaine tels que L’Opinion, Le Matin ou Al Alam.Installé en France depuis 1998, il poursuit son œuvre avec une patience et une exigence remarquables, arpentant avec discrétion les milieux culturels et diplomatiques parisiens, où il est désormais une figure familière. Son secret ? Une prédilection pour la lumière naturelle et les scènes capturées sur le vif. « Je ne cherche pas à construire une image, mais à révéler une présence », explique-t-il, un credo qui confère à ses photographies une profondeur unique.
Dans « Femmes en Lumière », cette quête de l’authenticité trouve son apogée. Loin du portrait figé, chaque photographie est une rencontre, un dialogue silencieux entre l’œil du photographe et l’âme de ses sujets. L’ouvrage et l’exposition nous invitent à une réflexion profonde sur la place des femmes d’origine marocaine dans l’espace public français, leur visibilité, leur résilience et l’élan discret mais puissant qu’elles insufflent à la société. À travers cette galerie de visages, Bouabid El Meknassi donne corps à une mémoire collective, tout en rendant un hommage poignant à des figures trop souvent restées dans l’ombre. Son regard, profondément humaniste et lumineux, confère à chaque image la force d’une parole suspendue, où l’intime rejoint l’universel.
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