C’est une annonce qui résonne comme un tournant stratégique dans la coopération franco-marocaine : l’Agence Française de Développement (AFD) s’engage à investir 150 millions d’euros dans les provinces du Sud du Royaume. Ce soutien inédit a été officialisé par Rémy Rioux, directeur général de l’AFD, lors d’une visite de terrain à Laâyoune, où il a salué l’excellence des infrastructures et l’ambition du nouveau modèle de développement lancé par Sa Majesté le Roi Mohammed VI.
Ce déplacement marque une évolution majeure de la posture française, l’AFD manifestant sa volonté claire de s’ancrer dans la dynamique socio-économique de Laâyoune-Sakia El Hamra etau-delà, de l’ensemble du Sahara marocain. « Nous avons été très impressionnés par le niveau de développement atteint », a confié Rémy Rioux, soulignant que l’agence veut contribuer activement à la création d’emplois, à l’émergence d’un tissu industriel local et à l’épanouissement de la jeunesse.
L’enveloppe de 150 millions d’euros servira notamment à stimuler le secteur privé, à accompagner la mise en place de zones industrielles et à soutenir des initiatives de recherche appliquée en lien avec des acteurs clés comme le Groupe OCP. Ce dernier bénéficie déjà d’un financement de l’AFD pour sa stratégie de décarbonation, preuve de la convergence des priorités entre développement durable et innovation agricole.
Sur le terrain, la délégation française a rencontré les autorités locales, dont le wali Abdeslam Bekrate, ainsi que les présidents du Conseil régional et communal. L’objectif : comprendre les spécificités du développement territorial à travers les programmes locaux et mesurer l’impact concret du nouveau modèle de développement des provinces du Sud, initié en 2015 par le Souverain.
Parmi les visites marquantes : le port de Laâyoune, plateforme logistique en pleine modernisation, et l’Institut Africain de Recherche en Agriculture Durable (ASARI), rattaché à l’UM6P, vitrine d’un savoir-faire marocain tourné vers l’Afrique.
Ce geste fort de l’AFD s’inscrit dans le partenariat d’exception renforcé entre la France et le Maroc, fruit de la vision partagée de Sa Majesté le Roi Mohammed VI et du Président Emmanuel Macron. Il symbolise une volonté politique et économique de renforcer l’intégration du Sahara marocain dans les grands flux d’investissements internationaux, tout en consolidant un modèle de développement inclusif, durable et profondément territorial.