Le rayonnement de l’expertise marocaine à l’échelle mondiale vient de franchir un nouveau cap. Le professeur et éminent chercheur Abdellatif Bencherifa s’est vu décerner le très convoité Prix international de la géographie allemande, distinction décernée par le comité directeur de la Fondation Frithjof Voss. Cette reconnaissance majeure salue les contributions novatrices d’un esprit dont l’influence dépasse largement les frontières de son pays. La cérémonie officielle de remise de ce prix prestigieux est attendue le 24 octobre prochain.
Actuel conseiller senior auprès du président, doyen honoraire du Collège des sciences sociales et directeur du Public Policy Center à l’Université Internationale de Rabat (UIR), Abdellatif Bencherifaest une figure mondialement reconnue dans sa discipline. Son travail explore des champs aussi variés que la géographie culturelle, la sociologie du développement rural et l’étude du changement. Ses recherches de pointe ont notamment éclairé des sujets cruciaux tels que les zones rurales du Maroc, les écosystèmes oasiens et montagneux, les pratiques pastorales, ainsi que les dynamiques complexes de la migration et du développement.
L’apport du professeur Bencherifa ne se limite pas à l’analyse de terrains. Il se distingue également par sa capacité à questionner les concepts philosophiques fondamentaux de la géographie, enrichissant ainsi le dialogue intellectuel autour de la discipline. Son expertise s’étend par ailleurs aux politiques publiques, au management éducatif et à l’administration territoriale, témoignant d’une vision holistique et appliquée du savoir. Preuve de sa fécondité intellectuelle, il est l’auteur ou le directeur de sept ouvrages majeurs et de plus d’une cinquantaine d’articles scientifiques, diffusés en français, arabe, anglais, allemand et espagnol.
Le parcours académique et professionnel d’Abdellatif Bencherifa est à l’image de son œuvre : riche et diversifié. Diplômé d’une licence en 1973, il poursuit ses études supérieures en géographie humaine et sociale à l’Université Mohammed V de Rabat, où il obtient son diplôme en 1978. Son doctorat d’État, il le décroche à la prestigieuse Clark University aux États-Unis en 1986.
Son engagement au sein de l’institution universitaire marocaine est tout aussi remarquable. Il a successivement occupé les fonctions de vice-doyen de la Faculté des Lettres et des Sciences Humaines de l’Université Mohammed V de Rabat (1990-1994), puis de vice-président de l’Université Al Akhawayn d’Ifrane (1994-2002), avant de prendre les rênes de l’Université Moulay Ismaïl de Meknès en tant que président (2002-2005).
Au-delà de la sphère académique, le professeur Bencherifa a mis son expertise au service de la nation à des postes de haute responsabilité. Membre du premier conseil administratif de l’Institut Royal de la Culture Amazighe (IRCAM) (2002-2005), il a également contribué à la rédaction du Rapport du cinquantenaire et a été membre de la Commission consultative sur la régionalisation avancée (2010-2011). Entre 2005 et 2016, il a occupé des fonctions territoriales majeures, notamment celles de Wali de la région Gharb-Chrarda–Bni Hssen, directeur du personnel d’autorité au ministère de l’Intérieur, et Wali directeur général des collectivités locales, avant de faire un retour remarqué dans le monde académique en 2017 en rejoignant l’UIR.
Cette distinction allemande est un témoignage éloquent de la profondeur et de la pertinence des recherches du professeur Abdellatif Bencherifa, affirmant le Maroc comme un acteur de poids dans le dialogue scientifique international sur des enjeux géographiques et sociaux cruciaux.
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