Fermée depuis plus d’une décennie, la maison de l’écrivain-voyageur Pierre Loti (1850-1923) à Rochefort-sur-Mer, en Charente-Maritime, rouvre enfin ses portes au public. Après douze ans de restauration minutieuse et un budget de 13,5 millions d’euros, cette demeure éclectique retrouve sa splendeur passée, et cela, en partie grâce au savoir-faire d’artisans marocains.
La maison-musée, véritable cabinet de curiosités à l’échelle d’un palais, témoigne de la fascination de Pierre Loti pour les cultures du monde. Du salon bleu à la salle chinoise, en passant par la pagode japonaise et la chambre arabe, chaque pièce plonge le visiteur dans un univers singulier, reflet des multiples voyages de l’écrivain. La pièce la plus spectaculaire reste sans conteste la « mosquée », une salle d’inspiration damascène ornée d’un plafond en bois de peuplier sculpté, rapporté de Syrie en 1894.
Pour restaurer cette pièce d’exception, les responsables du chantier ont fait appel à un artisan français renommé… qui a lui-même traversé la Méditerranée pour se former aux techniques ancestrales du plâtre sculpté au Maroc. Aux côtés de maîtres-artisans marocains, il a pu reproduire avec une précision exceptionnelle les détails complexes du décor oriental, mêlant zelliges, stucs et motifs floraux caractéristiques de l’art islamique. Une transmission de savoir-faire entre deux rives, dans le respect des techniques traditionnelles.
Cette contribution marocaine souligne l’influence majeure de l’Orient dans l’imaginaire de Pierre Loti, mais aussi la reconnaissance du talent des artisans du Royaume, régulièrement sollicités en France pour des restaurations patrimoniales. Elle illustre également une belle collaboration interculturelle au service de la préservation du patrimoine.
En rouvrant ses portes, la maison de Pierre Loti ne se contente pas de dévoiler l’intimité d’un écrivain aux mille vies. Elle raconte aussi l’histoire d’un dialogue entre les civilisations, à travers les objets, les décors et les mains qui les ont façonnés.
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