Un vent de changement souffle sur le secteur du transport aérien en Europe. Après des années de contestation de la part des voyageurs, les bagages à main pourraient enfin redevenir gratuits à bord des avions. Le parlement européen s’apprête à franchir une étape décisive vers l’interdiction de facturer les petits bagages en cabine, une pratique devenue monnaie courante chez de nombreuses compagnies low-cost.
Mardi, la commission des transports du parlement européen a adopté une proposition ambitieuse, qui entend rétablir le droit des passagers à emporter en cabine, sans frais supplémentaires, un objet personnel (sac à main, sac à dos…) ainsi qu’un bagage à main de sept kilos maximum. Cette initiative s’inscrit dans le cadre d’un ensemble plus large d’amendements aux règles européennes sur les droits des passagers, actuellement en cours de révision.
L’eurodéputé italien Matteo Ricci, figure de proue du groupe social-démocrate et co-initiateur de la proposition, a justifié cette mesure en soulignant que les passagers doivent être protégés contre les coûts supplémentaires injustifiés imposés par certaines compagnies. Le texte vise à uniformiser les conditions d’accès aux cabines sur l’ensemble du territoire européen, là où aujourd’hui, les règles varient fortement selon les transporteurs.
Cette réforme pourrait profondément bouleverser le modèle économique des compagnies à bas coût, qui ont fait des frais annexes, y compris pour les bagages à main, une source majeure de revenus. Certaines d’entre elles, comme Ryanair ou Wizz Air, exigent déjà depuis plusieurs années des frais pour tout bagage dépassant la taille d’un sac à main, même pour des objets traditionnellement admis en cabine.
Les compagnies aériennes, peu enthousiastes, alertent sur les potentielles conséquences économiques d’une telle réglementation. Elles estiment que la gratuité systématique pourrait entraîner une hausse du prix des billets, ou compliquer la gestion logistique à bord des appareils.
Mais du côté des consommateurs, cette mesure est largement saluée. Elle répond à une demande croissante de transparence et d’équité, dans un secteur où la multiplication des frais cachés nuit depuis longtemps à l’expérience des passagers.
La proposition adoptée par la commission des transports doit encore être approuvée par l’ensemble du Parlement européen, avant d’être négociée avec les États membres dans le cadre du processus législatif européen. Si elle est validée, elle pourrait entrer en vigueur d’ici 2026, et imposer à toutes les compagnies opérant dans l’UE de revoir leurs politiques tarifaires en matière de bagages.
Un petit bagage gratuit en cabine : ce qui relevait du bon sens pour les voyageurs pourrait bientôt redevenir un droit.
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